Unos de esos films tan conmovedores e impactantes que hace al visor dudar su base en hechos reales; en este caso The Elephant Man crea un impacto aún más grande al contar la historia de un hombre que existió en la vida real. John Merrick, mejor conocido como "El Hombre Elefante", nació en Inglaterra a mediados del siglo XIX. Este joven famoso por su terrible malformación física alegaba que lucía de esa manera porque cuando su madre estaba embarazada de él fue atacada por una estampida de elefantes asustandola de tal manera que le provocó ese aspecto al nacer. Todo esto era una ilusión: su fisionomía se debía a una extraña enfermedad llamada Síndrome de Proteus que causaba crecimiento excesivo de la piel y un desarrollo anormal de los huesos llevando así a John Merrick a tener una apariencia aterradora, pero jamás tan aterradora como sería su vida.
Entre las dolencias más grandes de Merrick se encontraba la muerte de su madre, la única persona que lo había querido sin importar su apariencia. John quedó huérfano a muy temprana edad, como es de suponer por muchos, fue imposible seguir en la escuela debido a las burlas hechas por los niños. Su padre después de enviudar se casó por segunda vez: este al igual que su madrastra lo vejaba debido a su condición y lo hacía trabajar vendiendo dulces en la calle, tarea la cual era imposible cumplir gracias a su apariencia; muchas veces usaba el dinero que le daban para el almuerzo y se lo devolvía a su padre en la noche para hacerle creer que había logrado vender algo.
Después de tanta frustración y desprecio partió de su casa a dar tumbos en la calle, en un principio llegó a laborar en una "casa de trabajo" donde lo explotaban solo por comida y un lugar donde dormir. John Merrick terminó trabajando como "fenómeno de circo" donde a diario se exponía a humillaciones de su socio y de los usuarios a los cuales entretenía; hasta que un día, un cirujano plástico conoció su caso y cambió el estado de El Hombre Elefante la quimera de circo a John Merrick una rareza a estudiar por muchos médicos. Todo esto da comienzo a la historia contada en está película en la cuál un cirujano plástico llamado Frederick Treves representado por Anthony Hopckins descubre un caso de estudio que cambiaría la historia de la medicina, y también su vida; Frederick encontraría en esa persona tan deformada un se con una inteligencia muy por encima del promedio y lleno hermosos sentimientos.
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| John Merrick 1862 - 1890 |
El Hombre Elefante fue nominada a siete premios Oscar y a pesar de no haber sido galardonada con ninguno es tomada como objeto de culto en todo el mundo y aún 30 años después de su estreno hace llorar a muchos que por primera vez se topan con ella en la pantalla, y a otros como yo repetidamente.
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